30.3.05

Incongruencias

  • Aukera Guztiak se niega a condenar el terrorismo de ETA.

  • El PP se niega a condenar los asesinatos que Franco cometió durante la dictadura. No conformándose con eso, sus seguidores protestan ante el traslado de los monumentos del franquismo alegando que esa es la historia de España.

  • El PSOE se niega a condenar el terrorismo de estado cometido por los GAL durante su mandato. No conformándose con eso, algunos de sus representantes reclaman el indulto de los que están en la carcel por esta causa.


Ahora bien, uno de estos tres partidos es distinto a los demás. Adivinad a cuál de los tres partidos seguramente no le dejarán presentarse a las próximas elecciones al Parlamento Vasco.


Está claro que dentro del movimiento independentista vasco no todo el mundo aboga por la violencia (ya lo decía Joaquín Sabina: ¿o todos los vascos van con metralleta?). Con este tipo de medidas se cierran las soluciones no violentas que puedan existir (y que conste que, con esto, no quiero justificar ni el nacionalismo ni la violencia).

29.3.05

Estado Vegetativo Persistente

O, lo que es lo mismo, la cruel sentencia que le dictaron a Terri Schiavo hace 15 años. La manipulación que se está haciendo con esta chica no tiene nombre. De todas formas, he encontrado dos enlaces muy interesantes en relación al caso de Terri.


El primero de ellos hace referencia a la facilidad conque algunos los políticos cambian de opinión con el paso del tiempo. Aparecido en EL PAIS, con fecha de hoy:


En 1988 un hombre de 65 años yacía inmóvil en un hospital de Tejas. Un accidente doméstico le había colocado al borde de la muerte y los médicos no podían ofrecerle más vida que la que podía proporcionar una máquina de diálisis. Consultados por los doctores, sus familiares acordaron que era mejor dejarle marchar. 17 años después, una de las personas que tomaron esa decisión, el congresista republicano Tom DeLay, lucha a brazo partido por mantener a Terri Schiavo conectada y pregunta "qué clase de hombre" es su marido por pedir que la dejen morir.

El segundo lo leí en Boing-Boing. Se trata de "donar" tu Estado Vegetativo Persistente por adelantado, para que pueda ser cínicamente manipulado en favor de la causa de tu elección:


Si algún dia me encontrase en estado de coma y condenado a estar en un Estado Vegetativo Persistente (EVP) por un período superior a un mes, y no se previera una cura inminente, no deseo ser mantenido con vida con métodos artificiales, incluyendo (pero sin limitarse a) alimentación, hidratación, etc.


Ahora bien...


Si, debido al absurdo estado de los asuntos en este país [se refiere a EE.UU.], mi estado vegetativo y mi inminente desconexión pudieran ser retóricamente transformados en algún tipo de retórica política, doy mi apoyo absoluto a que se utilice mi caso, de todas las formas posibles, y con el propósito de aprobar leyes conformes a mi posición ética y política. Esta es una lista de las principales causas que apoyo y que apoyaré tanto durante mi estado vegetativo como tras mi eventual fallecimiento:

  • Condonación de la deuda de las naciones empobrecidas: aceptaré permanecer en estado vegetativo por tiempo indeterminado si los Estados Unidos fomentan un debate sobre la condonación de la deuda para favorecer el desarrollo de los paises pobres.

  • Desarme y des-escalada nuclear: aceptaré permanecer en estado vegetativo por un período indeterminado de tiempo si los Estados Unidos fomentan encarecidamente una política de desarme nuclear. Esto incluye desistir del desarrollo de nuevas tecnologías nucleares bélicas, y proveer incentivos antimilitaristas significativos para las naciones que eviten el armamento nuclear.

  • ...



La lista seguía, pero lamentablemente el post al que enlazaban desde Boing Boing ha sido eliminado. Qué casualidad.

21.3.05

Los estudiantes, mejor sin (tantos) ordenadores

Acabo de leer en Slashdot que un reciente estudio acaba de demostrar que los estudiantes mejoran su rendimiento en matemáticas y literatura cuanto menos utilizan el ordenador en el colegio y en casa.


Según el estudio, los alumnos de colegios informáticamente mejor equipados tienen un rendimiento inferior a los de los demás colegios. Esto es debido a que, en dichos centros, la educación computerizada ha sustituido a otras formas de enseñanza mucho más efectivas.


Eso es algo que mucha gente lleva diciendo desde hace tiempo. Aquí en España, las últimas (y nefastas) reformas educativas han tenido siempre como objetivo importante, y del que se vanaglorian sus impulsores, el aumentar el número de ordenadores por alumno en lugar de intentar, por ejemplo, rebajar el número de alumnos por profesor. Y así nos va.

17.3.05

La pastilla roja

Hoy al llegar al trabajo he descubierto que habían llegado los reyes.
Sobre mi mesa he encontrado un ejemplar del libro
La pastilla roja, del que había
oído hablar en muchas ocasiones y que supongo me gustará leer.
Me pondré a ello en cuanto termine
El caballero del jubón amarillo.


Lo agradezco sobremanera, compañero Javier. Que aunque sé que te ha salido
de balde, reconozco el mérito de jugarse el pellejo para conseguirlo,
que aquestos del software libre forman turba peligrosa,
que no dudan en arreglarle a uno una mojada por un quítame allí esas pajas, pardiez.

10.3.05

Mare Nostrum

Hoy he tenido la ocasión de asistir a una visita guiada al supercomputador Mare Nostrum que se acaba de instalar en la UPC (la Universidad donde trabajo), y que será inaugurado próximamente. Este supercomputador está, a día de hoy, en la cuarta posición dentro del ranking de los computadores más potentes del mundo mundo (según nos han contado, cuando se compró estaba en segunda posición... ya sabéis que la informática avanza de forma vertiginosa).

Lo primero que impresiona (sobre todo a los que no lo saben) es que Mare Nostrum se ha instalado dentro de una capilla (en el enlace de la página de IBM hay una presentación hecha en flash con más detalles y con varias fotos).

Si os gustan los numeritos, os doy unos cuantos: 4564 procesadores PowerPC de IBM; 140 terabytes de disco (140.000 "gigas", para entendernos), y 9 terabytes de memoria RAM (9000 "gigas"), 25 administradores del sistema. Sistema operativo LINUX (¡toooma ya!). Todo el middleware para la gestión y monitorización del supercluster es de IBM.

La máquina está en la parte central de la capilla, encerrada en una urna de cristal de 120 metros cuadrados, donde no se entra si no es en caso de avería (desde fuera se oía un zumbido que infundía bastante respeto, y por lo visto, el ruido en el interior de la urna es impresionante). La urna "flota" sobre un falso suelo a casi un metro de altura. Este falso suelo está perforado y a través de él se inyecta continuamente aire frío con objeto de mantener las condiciones de humedad y temperatura (21 grados) que necesita la máquina para funcionar. El aire caliente se extrae por la parte superior. Como la urna es transparente, si te agachas desde fuera puedes mirar bajo el falso suelo y ver el entramado de tuberías que transportan el agua fría y los cables de red que comunican las distintas partes del sistema entre sí.

Se ha instalado un sistema anti-incencios que es capaz de apagar el fuego en pocos segundos, sin utilizar agua (obviamente, es tan "malo" que la máquina se queme, como que se moje). No sé dónde está el truco, pero por lo visto funciona.

Nos han explicado que Mare Nostrum consume 1500 kWh, o lo que es lo mismo, más que todo el Campus Nord de la UPC. En realidad sólamente 600 kW corresponden a la alimentación de la máquina. El resto se lo tragan los sistemas de refrigeración y soporte.

Fuera de la capilla se ha montado una piscina con 25.000 litros de agua que se mantiene a 7 grados para utilizarla en caso de emergencia, si fallase el sistema de refrigeración principal. En este caso, ese agua continuaría enfriando la máquina durante el tiempo necesario para apagarla por completo (si no, la máquina se freiría en cuestión de minutos).

Para la gestión de Mare Nostrum se ha creado el Barcelona Supercomputing Center (BSC), gestionado por el Gobierno Español, la Generalitat de Catalunya y la propia Universidad Politècnica de Catalunya.

El BSC cuenta con la asistencia de dos comités: un Comité de Sabios, formado por expertos de todo el mundo encargados de decidir cuáles son las líneas de investigación a las que se ha de dedicar el tiempo de cálculo, y un Comité de Acceso, que analiza las peticiones de los potenciales usuarios y decide si sus proyectos se adaptan o no a dichas líneas de investigación.

La utilidad principal de esta máquina es realizar simulaciones de experimentos que sería demasiado costoso, peligroso o, sencillamente, imposibles de realizar con un modelo físico real o con una máquina menos potente. Como ejemplo, nos han comentado que en el momento de realizar la visita se estaba calculando el diseño del ala de un avión (no, no había nadie jugando al Tetris).

Se calcula que de aquí a 5 años ya existirán en el mundo unas 200 máquinas tan potentes como Mare Nostrum, y que en unos 30 años tendremos ordenadores portátiles de potencia superior.

7.3.05

Nota informativa de Hispalinux

Tras la aprobación de la directiva de patentabilidad de invenciones implementadas en ordenador Hispalinux desaprueba firmemente el poco interés del Gobierno español en cumplir la resolución unánime del Senado que le instaba a buscar todos los apoyos posibles y lograr una modificación de la directiva sobre patentes implementadas en ordenador que se ajustase a lo dispuesto por el parlamento europeo. Es reprobable también que este acuerdo haya sido tomado sin haber sido votado de nuevo y que la burocracia se haya impuesto a los intereses de los ciudadanos y de la industría europea.

Tampoco se entiende que España no se esfuerce por defender los intereses de las Comunidades Autonómas que han optado por desarrollar la sociedad del conocimiento libre. Linex en Extremadura, Guadalinex en Andalucía, Molinux en Castilla-La Mancha, Max en la Comunidad de Madrid, LLiurex en al de Valencia y todos los planes catalanes respecto al Software Libre son proyectos nacidos muertos si esta directiva prospera y los miles de millones de euros de ahorro en licencias previstos tendrán que ser sufragados por los contribuyentes a partir de ahora.

Pero lo que es más grave es desatender las recomendaciones del propio consejo superior de Informática que ha informado repetidamente sobre el carácter estrátegico para la competitividad del sector productivo de España que supone mantener el convenio de Munich de 1973 que establece en su artículo 52b la no patentabilidad del Software, las matemáticas, los metodos y los modelos de negocio.

La directiva que la Comisión Europea quiere imponer supone una herramienta jurídica para que las empresas transnacionales norteamiericanas de software obtengan el monopolio de las TIC y hoy dia no existe comercio ni industria sin el uso de las TIC por lo que nuestros representantes europeos nos ponen a merced de esas corporaciones a pesar de que son los ciudadanos los que hacen un deposito de confianza en que defiendan nuestros derechos civiles, económicos y políticos.

Más que construir Europa nuestros representantes estan poniendo mecanismos para esclavizarla a los intereses de grandes empresas que ni siquiera son europeas perjudicando clarisimamente a los consumidores.

Hispalinux insta a la sociedad civil a que identifique a los políticos y burocratas que estan traicionando esa confianza y busque los mecanismos para que sea desposeidos del poder para subvertir los intereses de los ciudadanos Europeos. Esas responsabilidades debería aplicarse en primer lugar a los dirigentes políticos nacionales ya que sos estos los que tienen la obligación de dar instrucciones precisas de los intereses que nuestros representates deben defender en la UE.

Las organizaciones que representan sociedad civil europea consideran que los máximos responsables de esta situación son los partidos políticos debido a que han propiciado mecanismos de decisión complejos, oscuros y al margen de los ciudadanos y esto es algo que los votantes deberían tener en cuenta a la hora de ratificar o no el Tratado de Constitución Europea y en las próximas elecciones de sus respectivos paises.

Adoptada la directiva de patentes de software

Hoy pasó lo que no tenía que haber pasado jamás. La directiva de patentes de software fue aceptada como item-A, sin discusión, en la reunión de esta mañana del Consejo de Ministros de la UE. La presidencia de Luxemburgo ha denegado la solicitud de transformar laa directiva en un item-B (para que fuese discutida en el Consejo antes de su aprobación).

Lo que ha hecho la presidencia es totalmente ilegal: un a propuesta de item-B sólo puede ser rechazada por una mayoría del consejo, y no por la presidencia.

Es triste ver como el resto de países no ha hecho los deberes: bastaba con que sólo uno hubiera solicitado la retirada del item-A para que la directiva hubiese sido rechazada (por tercera vez, como ya lo había conseguido Polonia en dos ocasiones anteriores).

También es decepcionante comprobar lo frágiles que son las estructuras políticas de la UE frente a chantajes, amenazas y sobornos de las multinacionales y los lobbys como Oficina Europea de Patentes.

Los más optimistas esperan que la directiva sea no ya rechazada sino, al menos, notablemente modificada en la segunda lectura que deberá hacerse en el Parlamento Europeo. El que no se consuela es porque no quiere.


Hay más datos (y, sobre todo, más comentarios de lo que esta situación significa), en los siguientes enlaces:


4.3.05

El lunes se podrían aprobar las patentes de software en la UE

Leo en Slashdot que, por tercera vez, el Consejo de Ministros de la UE desafiará al Parlamento volviendo a introducir la nefasta directiva de patentes (de la que ya os hablé) en la agenda de este lunes, en forma de item-A (es decir, un punto formal que se aprueba sin debate previo).

En las dos ocasiones anteriores el gobierno de Polonia logró evitar el desastre rechazando la puñalá trapera (ellos fueron los únicos en oponerse a que la directiva se aprobara como un item-A en las anteriores ocasiones), pero esta vez ya ha avisado que no se opondria a que la propuesta se introdujese como un item-B (aprobación con discusión previa). Ya están cansados de sacarnos las castañas del fuego a los que no movemos ni un dedo (la verdad, viendo el pasotismo que los demás países han demostrado hasta ahora, no me extraña que estén hasta las narices).

El Senado español se posicionó en contra de la directiva de patentes. Ahora lo coherente sería que el representante español pusiera el lunes las cosas en su sitio. Lamentablemente, la confianza que inspira esa posibilidad es nula. Todos los precedentes hacen pensar lo peor:

  • Acusan a Microsoft de amenazar al gobierno danés con despedir a más de 800 trabajadores en el país si se oponían a la directiva de patentes: enlace.
  • La Comisión Europea se confabuló con Microsoft: enlace.



Como curiosidad, aquí os dejo un enlace donde se muestran todas las patentes que estaríais violando si se os ocurre montar una tienda de venta online en internet: la tienda web, el museo de los horrores de las patentes de software.